CIA Fraud David Rush: અમેરિકાની સેન્ટ્રલ ઇન્ટેલિજન્સ એજન્સી (CIA)ના ભૂતપૂર્વ અધિકારી ડેવિડ રશે અમેરિકન સરકાર સાથે આશરે 20 કરોડ ડૉલર એટલે કે લગભગ 1900 કરોડ રૂપિયાની છેતરપિંડી કર્યાનો ગુનો કબૂલી લીધો છે. આ કૌભાંડમાં નકલી સરકારી કોન્ટ્રાક્ટ, રિયલ એસ્ટેટના સોદા અને કથિત રીતે બનાવટી ખર્ચનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. ધરપકડ દરમિયાન તેમના ઘરમાંથી સોનાની 298 ઈંટો મળી આવી હતી. આ ઉપરાંત, તપાસમાં મોટી રકમની રોકડ, લક્ઝરી ઘડિયાળો અને મોંઘી કાર સહિતની સંપત્તિ પણ સામે આવી છે.
49 વર્ષીય રશે સમજૂતી હેઠળ અમેરિકન સરકારને વળતર ચૂકવવાનું અને ગુનામાંથી મેળવેલી સંપત્તિ સોંપવાનું સ્વીકાર્યું છે. તેમના પર વાયર ફ્રોડ એટલે કે ઇલેક્ટ્રોનિક માધ્યમથી છેતરપિંડી કરવાનો આરોપ છે. આ કેસમાં તેમની સજા નક્કી થવાની બાકી છે અને તેમને વધુમાં વધુ 20 વર્ષની જેલ થઈ શકે છે.
નકલી કોન્ટ્રાક્ટના આધારે સરકારી નાણાંનો ઉપયોગ
કોર્ટમાં રજૂ કરાયેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, રશે દક્ષિણ ફ્લોરિડામાં લક્ઝરી મકાનો ખરીદવા માટે એક અત્યંત ગુપ્ત સરકારી કાર્યક્રમ હોવાની વાર્તા ઊભી કરી હતી. તેમનો હેતુ આ મિલકતો પાછળથી વેચીને અંગત નફો મેળવવાનો હતો. તપાસકર્તાઓના જણાવ્યા પ્રમાણે, તેમણે સરકારી નાણાંનો ઉપયોગ મિલકતો ખરીદવા અને અન્ય મોંઘા ખર્ચ માટે કર્યો હતો.
દસ્તાવેજોમાં જણાવાયું છે કે રશ વ્યવહારોમાં પોતે જ મંજૂરી આપતા અધિકારીની ભૂમિકા ભજવતા હતા. પરિણામે, તેમને અસરકારક દેખરેખ વિના સરકારી નાણાં ખર્ચવાની તક મળી હતી. આ કૌભાંડમાં એક મિલકત માટે ઇન્ટિરિયર ડિઝાઇનરની નિમણૂક અને 40,000 ડૉલરનાં રસોડાનાં ઉપકરણોની ખરીદીનો પણ સમાવેશ થાય છે.
વાયર ફ્રોડનો આરોપ જાન્યુઆરી 2026માં કરવામાં આવેલા 4.5 કરોડ ડૉલરના એક ટ્રાન્સફર સાથે પણ જોડાયેલો છે. શરૂઆતમાં રશ પર સરકારી નાણાંની ચોરી કરવાનો આરોપ હતો, પરંતુ હવે તેમણે વાયર ફ્રોડના આરોપ હેઠળ ગુનો કબૂલી લીધો છે.
ઘરમાંથી 298 સોનાની ઈંટો અને 20 લાખ ડૉલર રોકડા મળ્યા
તપાસ દરમિયાન રશના ઘરેથી સોનાની 298 ઈંટો મળી આવી હતી. રશનો દાવો હતો કે આ સોનું તેમને કામ સંબંધિત ખર્ચ માટે આપવામાં આવ્યું હતું. જોકે, સરકારી વકીલોએ કહ્યું કે તેઓ નાણાંને સોના જેવી કોમોડિટીમાં ફેરવી રહ્યા હતા, જેને સરળતાથી ખરીદી કે વેચી શકાય. તપાસકર્તાઓના જણાવ્યા પ્રમાણે, નાણાં છુપાવવાનો પ્રયાસ થયો હોવાના મજબૂત પુરાવા છે.
સોનાની ઈંટો ઉપરાંત, રશ પાસેથી 20 લાખ ડૉલર રોકડા અને 35 લક્ઝરી ઘડિયાળો પણ મળી આવી હતી. સમજૂતી મુજબ, તેમણે આ ઘડિયાળો અને બે BMW કાર સરકારને સોંપવી પડશે. તેમના બેંક ખાતામાંથી જપ્ત કરાયેલા આશરે 3.9 કરોડ ડૉલર પણ સરકારને સોંપવાના રહેશે.
વિદેશી અધિકારીને ગુપ્ત માહિતી આપ્યાનો પણ સ્વીકાર
આર્થિક છેતરપિંડી ઉપરાંત, રશે એક વિદેશી સરકારના એવા અધિકારીને ટોપ સિક્રેટ માહિતી આપ્યાની વાત પણ કબૂલી છે, જેને આ માહિતી મેળવવાની પરવાનગી નહોતી અને જેને તેની જરૂર પણ નહોતી. કોર્ટના દસ્તાવેજો અનુસાર, આ માહિતીમાં એક ગુપ્ત માનવ સ્રોતના અસ્તિત્વ અને તેની ઓળખ સાથે જોડાયેલી વિગતો સામેલ હતી.
સરકારી વકીલોએ ચેતવણી આપી હતી કે આવી માહિતી બહાર આવવાથી તે માનવ સ્રોત અને તેની સાથે કામ કરતા અમેરિકન અધિકારીઓના જીવન તથા સુરક્ષાને ગંભીર જોખમ થઈ શકે છે. આ ઉપરાંત, ગુપ્ત માહિતી પૂરી પાડતા માનવ સ્રોતોની ભરતી કરવાની અમેરિકન સરકારની ક્ષમતા પર પણ તેની નકારાત્મક અસર પડી શકે છે.
CIAના ડિરેક્ટર જ્હોન રેટક્લિફે જણાવ્યું હતું કે રશે પોતાના પદનો દુરુપયોગ કરીને જનતાના વિશ્વાસ સાથે દગો કર્યો છે અને તેમણે પોતાનાં કૃત્યોની સંપૂર્ણ જવાબદારી લેવી જોઈએ.
CIAમાં ભૂતપૂર્વ વરિષ્ઠ અધિકારી તરીકે કરી હતી સેવા
કોર્ટના રેકોર્ડમાં રશની CIAમાં કરેલી કામગીરી અંગે મર્યાદિત વિગતો આપવામાં આવી છે. તેમને વર્જિનિયામાં આવેલી અમેરિકન સરકારી એજન્સીના ભૂતપૂર્વ વરિષ્ઠ અધિકારી તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા છે. તેમની પાસે ટોપ સિક્રેટ સુરક્ષા મંજૂરી હતી અને તેઓ સંવેદનશીલ માહિતી મેળવી શકતા હતા.
અમેરિકન અહેવાલો અનુસાર, રશ CIAના વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજી ડિરેક્ટોરેટમાં વરિષ્ઠ અધિકારી હતા. આ વિભાગ હાઈટેક જાસૂસી ઉપકરણો વિકસાવવા માટે જાણીતો છે.
રશ અગાઉ અમેરિકન નૌકાદળમાં પણ સેવા આપી ચૂક્યા હતા. જોકે, તેમના પર સન્માનપૂર્વક સેવા પૂર્ણ કર્યા પછી પગાર સાથેની લશ્કરી રજા છેતરપિંડીથી મેળવવાનો અને 2009માં નોકરી માટે અરજી કરતી વખતે પોતાના શિક્ષણ તથા લશ્કરી સેવા અંગે ખોટી માહિતી આપવાનો આરોપ પણ મૂકાયો હતો. કોર્ટના રેકોર્ડ મુજબ, તેમણે નોકરીદાતાઓ સમક્ષ પોતાને નૌકાદળના પાઇલટ તરીકે ઓળખાવ્યા હોવાનો પણ આરોપ છે. સમજૂતીના દસ્તાવેજમાં તેમની લશ્કરી અને શૈક્ષણિક સિદ્ધિઓ અંગેના આ સહિતના અન્ય દાવાઓ ખોટા હોવાનું જણાવાયું છે.
બેકગ્રાઉન્ડ ચેક અને ગુમ થયેલા નાણાં અંગે તપાસ
રશ અરજીપત્રમાં ખોટી માહિતી આપતા હોવા છતાં સુરક્ષા તપાસમાં કેવી રીતે પાસ થયા, તે અંગે સવાલો ઊભા થયા છે. અમેરિકન અહેવાલો અનુસાર, CIAના અનેક અધિકારીઓને રજા પર મોકલવામાં આવ્યા છે અને રશની પૃષ્ઠભૂમિની તપાસમાં ખામીઓ રહી હતી કે કેમ તે તપાસવામાં આવી રહ્યું છે.
જૂન મહિનામાં મેજિસ્ટ્રેટ જજ વિલિયમ ફિટ્ઝપેટ્રિકે રશના ફરાર થવાના જોખમનો ઉલ્લેખ કરીને સુનાવણી સુધી તેમને જેલમાં રાખવાનો આદેશ આપ્યો હતો. ન્યાયાધીશે કહ્યું હતું કે તેઓ કાયદાનો અમલ કરતી એજન્સીઓની પકડમાંથી બચીને સરળતાથી ફરાર થઈ શકે છે.
હવે ફેડરલ કોર્ટના ન્યાયાધીશ તેમની સજા નક્કી કરશે. બીજી તરફ, અમેરિકન સરકારે અગાઉ દાવો કર્યો હતો કે મોટી રકમનો હજુ હિસાબ મળ્યો નથી, જ્યારે રશના વકીલે આ દાવાને નકારી કાઢ્યો છે. આ કેસમાં આર્થિક છેતરપિંડી ઉપરાંત ગુપ્ત માહિતીની સુરક્ષા અને CIAની ભરતી તથા ચકાસણી પ્રક્રિયા અંગે પણ ગંભીર સવાલો ઊભા થયા છે.
