• સ્તન પકડવા, પાયજામાનો નાળો તોડવો બળાત્કારના આરોપો માટે પર્યાપ્ત નથી: અલ્હાબાદ હાઇકોર્ટે

નવી દિલ્હી: ઇલાહાબાદ હાઈકોર્ટે એક મહત્વનો ચુકાદો આપતાં જણાવ્યું કે પીડિતાના સ્તનોને પકડવા અને તેના પાયજામાનું કમરબંધ (નાડું) તોડવું એ બળાત્કાર કે બળાત્કારનો પ્રયાસ ગણી શકાય નહીં. જોકે, કોર્ટે આ કૃત્યોને ગંભીર યૌન હુમલો ગણ્યો છે. ‘ધ હિન્દુ’ના અહેવાલ મુજબ, કોર્ટે આ કૃત્યોના બે આરોપીઓ સામે નીચલી અદાલત દ્વારા લગાવવામાં આવેલા આરોપોમાં સુધારો કરવાનો આદેશ આપ્યો છે.

આરોપીઓ પવન અને આકાશને કાસગંજની એક અદાલતે ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC)ની કલમ 376 (બળાત્કાર) અને બાળકોના યૌન શોષણથી રક્ષણ (POCSO) અધિનિયમની કલમ 18 હેઠળ કેસનો સામનો કરવા બોલાવ્યા હતા. તેમના પર એક નાની બાળકી સાથે કથિત રીતે બળાત્કાર કરવાનો આરોપ હતો, જેને કેટલાક રાહદારીઓએ બચાવી લીધા બાદ આરોપીઓ ભાગી ગયા હતા.

આ ઘટના 2021ની છે, જ્યારે આરોપીઓએ બાળકીને લિફ્ટ આપવાની ઓફર કરી હતી અને પછી તેની સાથે બળાત્કારનો પ્રયાસ કર્યો હતો, એવો આરોપ બાળકીના પરિવારજનોએ પોલીસ ફરિયાદમાં લગાવ્યો હતો.

આરોપીઓએ નીચલી અદાલતના સમન્સને પડકારવા માટે હાઈકોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો અને દલીલ કરી હતી કે તેમણે IPCની કલમ 376 હેઠળ કોઈ ગુનો કર્યો નથી. તેમણે દાવો કર્યો હતો કે ભલે તેમની સામેની ફરિયાદને ગંભીરતાથી લેવામાં આવે, પરંતુ આરોપો IPCની કલમ 354 અને 354(બી) (કપડાં ઉતારવાના ઇરાદે હુમલો કે ગુનાહિત બળનો ઉપયોગ) તેમજ POCSO અધિનિયમની સંબંધિત જોગવાઈઓથી આગળ વધી શકે નહીં.

હાઈકોર્ટે પણ તેમની દલીલ સાથે સહમતિ દર્શાવી અને 17 માર્ચે આપેલા આદેશમાં જણાવ્યું કે આરોપીઓ સામે લગાવવામાં આવેલા આરોપો અને કેસના તથ્યો બળાત્કારના પ્રયાસનો ગુનો રચતા નથી.

‘બાર એન્ડ બેન્ચ’ના અહેવાલ મુજબ, કોર્ટે જણાવ્યું, “આરોપી પવન અને આકાશ સામે આરોપ છે કે તેમણે પીડિતાના સ્તનોને પકડ્યા હતા અને આકાશે પીડિતાના નીચેના કપડાં નીચે કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ હેતુથી તેમણે તેના નીચેના કપડાંનું નાડું કે કમરબંધ તોડી નાખ્યું હતું અને તેને પુલિયા નીચે ખેંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. પરંતુ સાક્ષીઓના હસ્તક્ષેપને કારણે તેઓ પીડિતાને છોડીને ઘટનાસ્થળેથી ભાગી ગયા હતા. આ તથ્યો એ નિષ્કર્ષ કાઢવા માટે પૂરતા નથી કે

આરોપીઓએ પીડિતા સાથે બળાત્કાર કરવાનો નિશ્ચય કર્યો હતો, કારણ કે આ તથ્યો ઉપરાંત તેમણે પીડિતા સાથે બળાત્કાર કરવાની કથિત ઇચ્છાને આગળ વધારવા માટે કોઈ અન્ય કૃત્ય કર્યું નથી.”

જસ્ટિસ રામ મનોહર નારાયણ મિશ્રાએ તેમના આદેશમાં જણાવ્યું, “બળાત્કારના પ્રયાસનો આરોપ લગાવવા માટે અભિયોજન પક્ષે એ સ્થાપિત કરવું પડે કે આ કૃત્ય તૈયારીના તબક્કાથી આગળ વધી ગયું હતું. ગુનો કરવાની તૈયારી અને વાસ્તવિક પ્રયાસ વચ્ચેનો મુખ્ય તફાવત દૃઢ નિશ્ચય છે.” કોર્ટે વધુમાં જણાવ્યું કે આરોપી આકાશ સામે ખાસ આરોપ એ છે કે તેણે પીડિતાને પુલિયા નીચે ખેંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો અને તેના પાયજામાનું કમરબંધ તોડી નાખ્યું હતું.

કોર્ટે કહ્યું, “સાક્ષીઓએ એવું પણ નથી કહ્યું કે આરોપીના આ કૃત્યને કારણે પીડિતા નગ્ન થઈ ગઈ હતી કે તેના કપડાં ઉતરી ગયા હતા. એવો કોઈ આરોપ નથી કે આરોપીએ પીડિતા સામે યૌન શોષણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.” કોર્ટે આદેશ આપ્યો કે આરોપીઓ સામે IPCની કલમ 354(બી) (કપડાં ઉતારવાના ઇરાદે હુમલો કે ગુનાહિત બળનો ઉપયોગ) અને POCSO અધિનિયમની કલમ 9 અને 10 (ગંભીર યૌન હુમલો) હેઠળ કેસ ચલાવવામાં આવે.