Adani US Bribery Case: અમેરિકાની એક સંઘીય અદાલતે ઉદ્યોગપતિ ગૌતમ અદાણીને એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કાયદાકીય પ્રક્રિયા અંતર્ગત સોગંદનામું (એફિડેવિટ) દાખલ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. આ આદેશ ન્યૂયોર્કના ઈસ્ટર્ન ડિસ્ટ્રિક્ટની અમેરિકી જિલ્લા અદાલતના જસ્ટિસ નિકોલસ ગરાફિસ દ્વારા ૮ જુલાઈએ જારી કરવામાં આવ્યો છે. આ આદેશનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય એ જાણવાનો છે કે શું અદાણી વિરુદ્ધ ચાલી રહેલા અપરાધિક મુકદ્દમાને પાછો ખેંચવાની કોશિશના બદલામાં કોઈ પ્રકારની સમજૂતી કે આશ્વાસન આપવામાં આવ્યું હતું. જસ્ટિસ ગરાફિસના મતે, પ્રોસિક્યુટર્સની વર્તમાન દલીલો કેટલીક એવી શંકાઓ પેદા કરે છે કે કદાચ કોઈ એવી આંતરિક સમજૂતી થઈ હોય જેનો અત્યાર સુધી અદાલત સામે ખુલાસો કરવામાં આવ્યો નથી. આ સમગ્ર ઘટનાક્રમ નવેમ્બર ૨૦૨૪માં દાખલ કરવામાં આવેલા તે આરોપ પત્ર સાથે જોડાયેલો છે, જેમાં અદાણી અને અન્ય સાત લોકો પર ભારતમાં રિન્યુએબલ એનર્જી પ્રોજેક્ટ્સ માટે ૨૫ કરોડ ડોલરની લાંચ આપવાની યોજનાનો આરોપ લગાવવામાં આવ્યો હતો.
સોગંદનામામાં જજે માંગ્યા ચોક્કસ જવાબો
જસ્ટિસ ગરાફિસે ગૌતમ અદાણીને ૧૫ જુલાઈ સુધીમાં સોગંદનામું દાખલ કરી બે મહત્વના સવાલોના જવાબ આપવા નિર્દેશ આપ્યો છે. પ્રથમ સવાલ એ છે કે, શું તેમને આ આરોપ પત્રને ખારિજ કરાવવાના સંદર્ભમાં કોઈપણ પ્રકારના વાયદા, પ્રસ્તાવ, માંગ અથવા કોઈ પણ આશ્વાસનની જાણકારી છે? બીજો સવાલ એ છે કે, શું તેમને એવી કોઈ સમજૂતી કે લેણ-દેણ વિશે ખબર છે, જેમાં આરોપ પત્ર પાછો ખેંચવાના બદલામાં કોઈ વસ્તુનું આદાન-પ્રદાન થયું હોય? આ આદેશ અદાલતની પારદર્શિતા જાળવી રાખવાના પ્રયાસ રૂપે જોવામાં આવે છે. જજ સ્પષ્ટ કરવા માંગે છે કે શું આ કેસ માત્ર કાયદાકીય પ્રક્રિયાનો ભાગ છે કે પછી તેની પાછળ કોઈ રોકાણ કે નાણાકીય સોદાબાજી જેવા ગુપ્ત પરિબળો કામ કરી રહ્યા છે, જે અદાલતની નજરથી દૂર રાખવામાં આવ્યા હતા.
ન્યાય વિભાગની દલીલો અને જજનો અસંતોષ
આ આદેશ ૪ જુલાઈએ અમેરિકી ન્યાય વિભાગના વરિષ્ઠ અધિકારી આર. ટ્રેન્ટ મેકકોટર દ્વારા દાખલ કરાયેલા ૧૦ પાનાના જવાબ બાદ આવ્યો છે. મેકકો્ટરે દાવો કર્યો હતો કે અદાણી વિરુદ્ધનો મુકદ્દમો પાછો ખેંચવાનો નિર્ણય લેનારા તેઓ એકમાત્ર અધિકારી હતા. તેમણે એવા આરોપોને ફગાવી દીધા હતા કે અદાણી દ્વારા અમેરિકામાં પ્રસ્તાવિત રોકાણોએ આ નિર્ણયને પ્રભાવિત કર્યો છે. જોકે, મેકકો્ટરે એ સ્વીકાર્યું કે વાતચીત દરમિયાન અમેરિકામાં સંભવિત રોકાણનો મુદ્દો જરૂર ઉઠ્યો હતો. મેકકોટરના આ નિવેદનથી જસ્ટિસ ગરાફિસને નવી આશંકાઓ થઈ છે. જજે નોંધ્યું કે આ દલીલો પહેલીવાર એવા પ્રશ્નો ઉભા કરે છે કે પ્રોસિક્યુશન પાછું ખેંચવા માટે કોઈ એવી સમજૂતી તો નથી થઈ ને, જેનો કોઈ સત્તાવાર દસ્તાવેજમાં ઉલ્લેખ નથી. જજે સ્પષ્ટ કર્યું કે ફેડરલ નિયમ ૪૮(a) હેઠળ, અદાલત સરકારની મુકદ્દમો પાછો ખેંચવાની અરજી ત્યારે જ સ્વીકારી શકે જ્યારે તે વાસ્તવિક અને નક્કર આધાર પર હોય.
શું ખરેખર ભારતીય અધિકારીઓને લાંચ અપાઈ હતી?
મેકકો્ટરે બચાવમાં તર્ક આપ્યો હતો કે બાઈડેન પ્રશાસને રાજકીય ઉદ્દેશ્યથી આ મુકદ્દમો દાખલ કર્યો હતો અને ભારત સરકાર દ્વારા પહેલા જ આ આરોપોની તપાસ થઈ ચૂકી છે જેમાં કોઈ કાયદાકીય ભંગ મળ્યો નથી. જોકે, આ દલીલ સામે એક મોટો વિરોધાભાસ છે. ન્યાય વિભાગના દસ્તાવેજોની સાથે સંલગ્ન ભારતની ત્રણ ન્યાયિક અને નિયમનકારી સંસ્થાઓના નિર્ણયોમાં તે કથિત લાંચખોરીની સાજિશની ક્યારેય તપાસ જ કરવામાં આવી નથી. આ ભારતીય નિર્ણયો માત્ર અલગ-અલગ કાયદાકીય કાર્યવાહીઓના નિકાલ સાથે સંબંધિત હતા, તેમાંથી કોઈએ પણ એવું નિર્ધારિત નથી કર્યું કે ભારતીય અધિકારીઓને વાસ્તવમાં લાંચ આપવામાં આવી હતી કે નહીં. આ વિસંગતતા જસ્ટિસ ગરાફિસ માટે ચિંતાનો વિષય છે, કારણ કે અમેરિકી અભિયોગનો મુખ્ય આધાર જ આ લાંચખોરીનો આરોપ હતો.
કેસની કાયદાકીય ગૂંચવણો અને ભવિષ્ય
આ આખું પ્રકરણ મે મહિનામાં અમેરિકી સિક્યોરિટીઝ એન્ડ એક્સચેન્જ કમિશન (SEC) સાથે સિવિલ સમજૂતી થયા બાદ શરૂ થયું હતું, જેના પછી ન્યાય વિભાગે અપરાધિક મામલાને ખારિજ કરવાની અરજી કરી હતી. જજે અગાઉ પણ ન્યાય વિભાગની અરજીને ‘સંક્ષિપ્ત અને સપાટી પરની’ ગણાવીને ફગાવી દીધી હતી. હવે, અદાણીના વકીલોએ પણ ૨૪ જૂને મોકલેલા પત્રમાં સ્પષ્ટતા કરવી પડી છે કે તેઓ મુકદ્દમો પાછો ખેંચવાનું સમર્થન કેમ કરે છે. જોકે, તે પત્રમાં પણ આવી કોઈ રોકાણ-સંબંધિત સમજૂતીનો ઉલ્લેખ નહોતો. હવે ૧૫ જુલાઈએ ગૌતમ અદાણીનું સોગંદનામું આ સમગ્ર કેસમાં શું વળાંક લાવે છે તેના પર સૌની નજર છે. જસ્ટિસ ગરાફિસનું વલણ દર્શાવે છે કે તેઓ અમેરિકી ન્યાયિક વ્યવસ્થાની નિષ્પક્ષતા અને પારદર્શિતા સાથે બાંધછોડ કરવા માંગતા નથી, ભલે પછી તેમાં સરકારનું વલણ ગમે તે હોય.
આ પણ વાંચો:
